在农村的广袤天地里，生长着无数的花草树木，每到春季万物复生，映入眼帘的都是暖融融的绿意。在很多农村的村落里，都会看到这种植物，相信农村的朋友小时间没少受到它的恩惠。
这就是桑树，每到春末夏初，桑树就会结出一粒粒紫红饱满的桑葚果，酸甜浓郁，很受到人们的喜爱。小时候的我们经常会爬到桑树上尽情的享受这属于大自然的美味，虽然现在还能在街头超市买到桑葚果，但是却永远也吃不到幼时的那种味道了。
然而桑树不但果实好吃，它的根皮在中医里面还是一味治病的良药。中药里面有一味药材叫做“桑白皮”，其实说的就是桑树的干净的根皮。桑白皮一般会在初春桑树未发芽或者秋末桑叶落后采挖，这时候的桑白皮药用价值最高。
在中医里面，人们认为桑白皮的味道甘润，药性偏寒，主要是入肺经来泻肺平喘，治疗各种肺热咳嗽。同时，桑白皮还具有一定的清热利水消肿的作用，可以用来治疗一些水肿所致的皮肤浮肿等症状。
桑白皮的药性偏寒，质又甘润，对于肺火有很好的清泻作用，同时也能很好的润肺去燥，保护肺脏。在中医里面，桑白皮可以治疗肺热肺火引起的各种咳嗽气喘、热痰壅滞。
不过由于一味桑白皮的药力偏弱，所以一般都是配伍使用。像治疗咳嗽痰多的时间就需要搭配一些清热化痰的药材一起治疗，而治疗咳嗽气喘的时间就需要配伍一些温肺化饮的药材协同治疗。中药材大多都是需要配伍之后才能发挥它的最佳药效，桑白皮亦是如此。
桑白皮甘寒润下，可以通降肺气，通泄水湿，从而起到利水消肿的作用。所以，桑白皮还可以用来治疗水肿症，像一些因体内水道不调引起的皮肤水肿、面部浮肿、小便不畅等情况，就能够用到桑白皮来缓解。当然，再根据具体的情况搭配一些其它利水消肿的药材，效果会更好。
现代的药理学研究发现桑白皮还具有一定的镇静、镇痛、降压、抗惊厥等作用，同时桑白皮的提取液对多种病菌也有抑制作用，可见桑白皮的药用价值还是很值得研究的。在以前，人们并没有意识到桑白皮的药用价值，常常被丢掉而无人问津，以后再遇见它一定要珍惜，说不定就会派上大用场。
桑白皮并没有明显的中药异味，所以用来泡水或者煎服饮用都可以。桑白皮的用量上一般大概在6-12克左右，当然具体的使用还需要专业医师的指导。虽然，桑白皮没有明显的副作用，但作为药材来讲还是需要专业人士的指导，才能发挥它最大的药用价值。
